第11弾～島が育むヤマネコの命～
2022年の舞台は西表島。
世界遺産に指定された西表島にはたくさんの多種多様な生物が暮らしている。その生態系の頂点に君臨するのが絶滅危惧種のイリオモテヤマネコ。
西表島のような小さな島で、イリオモテヤマネコのように肉食の哺乳類が暮らしているのは大変珍しいことなのだという。イリオモテヤマネコは足りない食糧を補うために、もともとなかった「泳ぐ」という技術を身に着け、水生動物を食べるようになっていたのだ。
川と滝だらけの西表島、鬱蒼と茂るマングローブが川をきれいに保ち、海に水と栄養分を届けている。そしてその水が、ウミガメとサンゴ礁を育くんでいる。これら全ての生き物たちが、イリオモテヤマネコの生存を支えている。
西表島に100頭しかいないイリオモテヤマネコ。その生存の奇跡から、豊かな自然の不思議を紐解く。
