宇宙誕生の秘密とその仕組みを解き明かしていくシリーズ。今回は恒星がどのようにして生まれ、どのようにして様々な物質を生み出したかを探る。カギとなるのは核融合。そこから生まれるエネルギーは何十億年も星の内部を燃やし続ける。その仕組みを、最も身近な恒星である太陽を通して理解する。核融合は新しい恒星を次々と生み出して宇宙を変えてきた。その過程で惑星が誕生し、生命の素となる物質が生まれた。恒星の一生も興味深い。太陽はやがて赤色巨星となり、惑星状星雲となって消滅するだろう。若い赤色超巨星が超新星爆発を起こして死んでいく場合もある。その死と引き換えに、鉱物や人体の成分など様々な物質を生み出していくのだ。