千歳線は北海道で唯一の全線電化路線。旭川から新千歳空港行の電車特急は、札幌から新千歳空港まで快速となる。通勤路線としての役割が大きい千歳線だが、函館や釧路方面の幹線で東京方面への寝台特急も走っている。南千歳から帯広、釧路方面への特急は石勝線に入る。
　石勝線はその全長距離の割に駅数が少ない。特に新夕張～占冠（しむかっぷ）間はひと駅で34.4キロ。ほぼ山手線一周と同じだ。また、新夕張から根室本線と合流する狩勝トンネルまでは特急と貨物列車しか走っていない。ひたすら北海道の原野を行く石勝線だが、北海道観光の魅力が詰まった魅力的な路線だ。