『鉄道伝説』

JR西日本221系～アーバンネットワークの勝者となれ～

白い車体にベージュとブラウン、そしてブルーの帯。開放感あふれる大きな窓。JR西日本の路線で、各駅停車や快速として活躍する221系電車。営業運転開始から今年で33年目を迎えるベテラン車両である。
国鉄の分割民営化により誕生したJR西日本は、大阪を中心に京都、神戸などの都市間を結ぶ線区を収益の柱とするアーバンネットワーク構想を打ち立てた。しかしそこは、私鉄王国関西と言われるほどの、強力なライバルがひしめくエリアであった。
221系はそのエリアで、私鉄の都市間特急電車へ対抗する快速・新快速用電車として生まれた車両である。昭和62年に発足したJR西日本が、最初に開発した車両であり、JR西日本のイメージリーダカーであった221系電車の伝説に迫る。