『鉄道伝説』

きたるべき新世代に向けて設計された旅客用高速蒸気機関車C53。それは、大正期につくられた名機・C51の後継機として開発された。思わず息をのむ、機械の極北のごとき完成美。3シリンダーの奏でるリズムは、3拍子のワルツのように軽やかといわれた。
しかし国産初となる3気筒の挑戦は困難を極めた。そんなC53の設計メンバーには、のちに東海道新幹線の開発を手掛ける若き日の島秀雄がいた。
島秀雄はこう語る。
「合理的なメカニズムは美しくなければならない。美しい機械は、性能も素晴らしい」
しかしC53の開発と運用には、激動の昭和の幕開けを象徴するかのように、数多くの苦難と試練が待ち構えていた。

※初回放送：2024年5月

明治に開業、昭和時代にピークを迎えた日本の鉄道史はそのまま日本産業史と言える。だからこそSLのようなその当時の佇まいには近代史のノスタルジィを感じることができるのだ。
今までの鉄道番組には無かった鉄道百数十年の歴史、ドラマを描く人気番組「鉄道伝説」。新幹線はなぜ作られたのか？日本中に特急網を張り巡らしたのはなぜか？日本はなぜこんなに電車が走っているのか？莫大な数の人々とその時々の英知を尽くして発展してきた日本の鉄道史には、多くの伝説がある。
2013年以降、そんな鉄道界の歴史・伝説に迫ってきた「鉄道伝説」。150年を超えた鉄道史の中に残る「鉄路に命をかけた男たち」のさまざまな伝説を描いていく。