『鉄道伝説』

1997年に営業運転を開始したJR東日本の新幹線E2系。
E2系は北陸新幹線・高崎～長野間の開業時から投入。
加えて東北新幹線でもE3系と連結して運転された。
デビュー翌年に開催された長野オリンピックでは、その乗客輸送という大役を担った新幹線でもあった。
その後、JR東日本の主力新幹線として幅広く活躍することになったE2系。
製造車両数は502両におよび、後継車両が投入されても現在に至るまで現役を続け、長きにわたり信頼を得てきた形式である。
E2系の活躍の中心の場となったのは北陸新幹線。
中部地方の山岳地帯を横断するこの路線には、これまでの東海道新幹線や東北新幹線にはない、厳しい条件があった。
それは“鉄道の難所”と言える、連続した急勾配の存在。
この区間を、新幹線として高速かつ安全に走り抜けなくてはならなかった。
求められたのは“急勾配対策”と、時代の要請でもあった全国への新幹線網拡大に伴う速度向上。
この二つの大きな問題を克服すべく、JR東日本はE2系の開発に乗り出した。

※初回放送：2022年10月

明治に開業、昭和時代にピークを迎えた日本の鉄道史はそのまま日本産業史と言える。だからこそSLのようなその当時の佇まいには近代史のノスタルジィを感じることができるのだ。
今までの鉄道番組には無かった鉄道百数十年の歴史、ドラマを描く人気番組「鉄道伝説」。新幹線はなぜ作られたのか？日本中に特急網を張り巡らしたのはなぜか？日本はなぜこんなに電車が走っているのか？莫大な数の人々とその時々の英知を尽くして発展してきた日本の鉄道史には、多くの伝説がある。
2013年以降、そんな鉄道界の歴史・伝説に迫ってきた「鉄道伝説」。鉄道150年を迎えた今、番組も第9シーズンに入り更に多くの「鉄路に命をかけた男たち」の伝説を描いていく。