最高尚宮（チェゴサングン）の座を巡り、競合することになったハン尚宮（サングン）とチェ尚宮（サングン）。チェ尚宮（サングン）はクミョンを、ハン尚宮（サングン）はチャングムを助手に指名する。味覚を失っているチャングムはハン尚宮（サングン）に辞退を申し出るが、ハン尚宮（サングン）はチャングムの「味を描く能力」を最大限に引き出そうと、強引にチャングムの訓練を始める。
　一方チェ尚宮（サングン）も周到に用意を始める。ヨンノをチャングムと同室にし、密かにハン尚宮（サングン）側の様子を探るよう指示。また女官長は本格的にチョン最高尚宮（チェゴサングン）の失脚を計り始める。
そんな時、宮中に一大事件が起きる。宮中のみその味が変わったのだ。みそは基本食材であるだけでなく、吉凶までも左右する。味の変化は不吉の前兆とされていたのだ。女官長から原因追求を厳命されたチョン最高尚宮（チェゴサングン）は、これを競合の最初の課題として、ハン尚宮（サングン）とチェ尚宮（サングン）に言い渡す。